Créé en 1963, le Parc national de la Vanoise fut le premier parc national français. Son tour en sept jours via le GR55 et le GR5 est l'un des grands classiques du trekking alpin en Europe. L'itinéraire fait le tour du massif de la Vanoise en reliant Pralognan-la-Vanoise à Modane par les cols d'altitude, traversant des paysages d'une beauté alpine absolue : glaciers scintillants, lacs d'un bleu irréel, prairies tapissées de fleurs et parois de roche sculptées par les millénaires.
Le parc est célèbre pour sa population de bouquetins — plus de 1 600 individus, la plus grande colonie des Alpes françaises — que l'on observe souvent à quelques mètres des sentiers. Le chamois, la marmotte, l'hermine et l'aigle royal sont également omniprésents. La flore est d'une richesse exceptionnelle avec plus de 1 200 espèces végétales, dont la linnée boréale et le génépi. Les refuges de la Vanoise comptent parmi les plus beaux des Alpes : le refuge de l'Arpont face aux glaciers de la Vanoise, le refuge du Col de la Vanoise au pied de la Grande Casse (3 855 m, point culminant de la Savoie), et le refuge de Péclet-Polset dans son cirque minéral.
Le trek est d'un niveau soutenu avec des étapes de 4 à 7 heures et des cols autour de 2 500-2 800 m. Le balisage est excellent. Réservation des refuges obligatoire en été (à partir de début juin). Juillet et août offrent les meilleures conditions, mais la mi-juin apporte encore des névés sur les cols les plus élevés — renseignez-vous auprès des gardiens de refuge. Le tour peut être raccourci en 5 jours en sautant certaines étapes ou en empruntant les navettes de vallée.
Étapes détaillées
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