Geographie
La Nouvelle-Aquitaine s'etend sur 84 061 km², ce qui en fait la plus vaste region de France metropolitaine. Son territoire embrasse une diversite de paysages saisissante : les plages et dunes de la cote atlantique, les vignobles vallonnes du Bordelais et de Cognac, les plateaux calcaires du Perigord, les gorges de la Vezere, les volcans eteints du Limousin et les sommets des Pyrenees bearnaises qui culminent au pic du Midi d'Ossau (2 884 m).
Le climat est majoritairement oceanique, doux et humide sur la facade atlantique. Il se continentalise en progressant vers l'est, sur les plateaux du Limousin et de la Creuse, ou les hivers sont plus rudes. Au sud, le piemont pyreneen connait un climat montagnard marque, avec un enneigement de quatre a cinq mois au-dessus de 2 000 m. La cote basque beneficie d'un microclimat particulier, ou les precipitations abondantes entretiennent une vegetation d'un vert eclatant toute l'annee.
"La Nouvelle-Aquitaine est un pays de transitions — on y passe de l'ocean a la montagne sans jamais perdre le fil de la foret."
— Jacques Sargos, geographe, Paysages d'Aquitaine, 2018
Les cinq massifs
Pyrenees atlantiques
Les Pyrenees bearnaises et basques forment le versant occidental de la chaine. Le pic du Midi d'Ossau, sentinelle volcanique isolee, domine des vallees glaciaires profondes. Le GR10 traverse ce territoire sauvage ou l'isard cotoie le vautour fauve.
Dordogne / Perigord
Plateaux calcaires tailladees par les vallees de la Dordogne et de la Vezere. Falaises blanches, grottes prehistoriques (Lascaux), forets de chenes et de chataigniers. Le GR de Pays du Perigord serpente entre noyers et villages de pierre blonde.
Cote basque
De Biarritz a Hendaye, les falaises de flysch plongent dans l'Atlantique. L'arriere-pays basque offre des collines verdoyantes, la Rhune (905 m) et un reseau de sentiers pastoraux ou les pottoks broutent en liberte.
Marais poitevin
Surnomme la « Venise verte », le Marais poitevin est la deuxieme zone humide de France. Un labyrinthe de canaux bordes de frenes tetards. Randonnee a pied ou en barque, dans un silence vegetal unique.
Limousin
Les plateaux granitiques du Limousin, ponctues de tourbières et de landes a bruyere, offrent des paysages d'une austerite lumineuse. Le plateau de Millevaches, « montagne limousine », est traverse par le GR440 et abrite les sources de la Vienne.
Itineraires phares
Faune & flore
La Nouvelle-Aquitaine abrite une faune remarquable, de l'isard des Pyrenees bearnaises au vautour fauve qui niche dans les gorges du gave d'Ossau et de la vallee d'Aspe. La region est un couloir majeur de migration : chaque automne, des dizaines de milliers de grues cendrees traversent les Landes en direction de l'Espagne, offrant un spectacle sonore inoubliable. La loutre d'Europe, longtemps menacee, a recolonise la plupart des rivieres du Limousin et du Perigord.
Cote flore, la diversite est a l'image du territoire : forets de pins maritimes sur la cote landaise (le plus grand massif forestier d'Europe occidentale), chenaies-charmaies du Perigord, landes a bruyere du Limousin, prairies d'altitude fleuries d'iris et de gentianes dans les Pyrenees. La cote basque abrite des especes atlantiques rares, comme l'osmonde royale et le chene tauzin.
Eco-gestes specifiques
En Nouvelle-Aquitaine, la foret landaise est particulierement sensible aux incendies en ete — les mega-feux de 2022 ont rappele la fragilite de ce massif de pins maritimes. En periode de secheresse, respectez scrupuleusement les interdictions d'acces et ne faites jamais de feu. Dans les Pyrenees, la cohabitation avec les troupeaux en estive implique les memes precautions qu'en Occitanie : respectez les patous, contournez les estives, stockez la nourriture en hauteur en zone ours. Sur le littoral basque, les sentiers cotiers sont soumis a l'erosion — restez sur les chemins balises et ne descendez pas sur les falaises. Dans le Marais poitevin, ne cueillez rien et restez sur les chemins sureleves pour proteger les zones humides.