Le Cirque de Gavarnie est un amphithéâtre naturel de 6,5 km de diamètre, cerné de parois calcaires qui s'élèvent jusqu'à 3 248 m au Pic du Marboré. En son centre, la Grande Cascade dévale 423 mètres de dénivelé — la plus haute chute d'eau de France et l'une des plus hautes d'Europe.
Un monument géologique
Inscrit au Patrimoine mondial de l'UNESCO avec le Mont Perdu voisin, Gavarnie est un livre ouvert de géologie : les strates calcaires empilées sur 1 500 m de hauteur racontent 40 millions d'années de compression tectonique entre les plaques ibérique et eurasienne. Victor Hugo le décrivit comme « le Colossée de la nature ».
Le chemin principal, large et bien entretenu, est accessible dès 5-6 ans. En une heure de marche douce depuis le village, on atteint l'hôtellerie du Cirque ; une demi-heure supplémentaire mène au pied de la cascade dans un chaos de blocs rocheux.